Tidak semua pekebun vanili mengetahui jika vanili kering memiliki tingkatan kualitas dengan harga pembelian berbeda. Industri makanan mengenal istilah vanili gourmet yang dihargai lebih tinggi dari vanili biasa karena aromanya yang lebih kompleks.
Lalu pertanyaan apakah perbedaan vanili gourmet dengan vanili biasa?
Vanili gourmet umum dianggap sebagai vanili grade A. Vanili ini relatif lebih berminyak dan lentur. Pada bagian luar vanili terlihat kristal vanillin yang mencair jika mendapatkan pemanasan. Terdapat 100 sampai dengan 120 vanili kering grade ‘A’ (6-7 inci ) per pound (7.5 per oz). Vanili premium ini umumnya terlihat menarik. Dengan kadar air 30% – 35%.
Sementara vanili biasa kurang lentur dan kurang menarik serta tidak terdapat kristal. Terdapat 140 hingga 160 vanili kering grade ‘B’ beans (6-7 inch) per pound (10 per oz). Dengan kadar air 15% – 25%. Vanili kualitas ini yang lazim beredar di pasaran.
Petani vanili di Indonesia jarang menghasilkan kualitas gourmet. Pasalnya kecenderung petani melakukan panen muda. Sementara untuk menghasilkan vanili grade A maka buah harus dipanen setelah 8 bulan atau setelah buah matang secara fisiologis.
